Fra den russiske tsar og med oprindelse i den latinske cæsar (efter Julius Caesar), er tsaren den titel, der gives til kejseren af Rusland og suverænen i Bulgarien og Serbien. Dens feminine form er zarina. Det er vigtigt at bemærke, at denne ædle titel ikke indebærer en imperial rang, men er ækvivalent med det slaviske ord krol ("konge").
Foruden tsarina er andre udtryk, der er knyttet til tsaren, zarévich (arvingen til tronen), zesarevna (tsarévichs kone) og zarevna (tsarens datter eller barnebarn).
Den type regering, der blev udviklet af tserne, blev kaldt tsarisme. Tsaren var en autokrat og udøvede både politisk og økonomisk magt. Derudover betragtede han sig som beskytter af den russisk-ortodokse kirke, hvilket indebærer, at han også havde religiøs magt.
Ivan IV (eller Ivan den frygtelige) var den første russiske monark, der indtog titlen Tsar i 1547. Fra Pedro I (1721) begyndte kejserens titel at blive brugt officielt, skønt formen af tsar fortsat var populær.
En af Romanov-dynastiets vigtigste figurer var den, der regerede sit land fra 1682 til 1725. Han er gået ned i historien for at have været en af de vigtigste "skyldige", som Rusland blev en stormagt gennem på verdensplan og alt takket være en bred og kraftfuld moderniseringsproces.
Den sidste russiske tsar var Nicholas II, der abdicerede i 1917 og sluttede Romanov-dynastiet efter den bolsjevikiske revolution. Denne tsar begyndte på en krig med Japan, førte Rusland i første verdenskrig og bidrog til Rasputins popularitet.
Efter hans abdik blev tsaren og hans familie også arresteret og tilbragte resten af deres dage indesluttet på forskellige steder, indtil den 16. juli 1918 blev henrettet af en gruppe bolsjevikker. Disse mordere, der forventede de planer, der eksisterede fra Trotskys side, som havde til hensigt at tage tsaren til Moskva for at gennemføre en offentlig retssag.
Dette multiple mord var kun oprindelsen af et væld af sagn og rygter, ikke kun om, hvordan det optrådte, men også om, hvorvidt nogle af familiemedlemmerne var i stand til at overleve det og starte et nyt liv under en ny identitet. Og det er, at i 1991, efter at det blev opdaget for et årti siden, blev der åbnet en grav i Koptiakí-skoven. I den, efter at have udført analysen af de ni fundne organer, var det muligt at bekræfte, at resterne af tsaren og flere medlemmer af hans familie blev fundet.
Hverken hans søns Alexis eller storhertuginde Anastasia blev dog fundet på dette sted. Det udløste mange rygter, men i 2007 ser det ud til, at resterne af begge blev fundet.
I øjeblikket bruges tsarbegrebet på en symbolsk eller metaforisk måde til at henvise til mennesker, der har stor magt i en bestemt social sektor. For eksempel: "Bill Gates er czaren for operativsystemer" , "Carlos Slim fortsætter med at øge sin formue og forstærke hans position som czaren for mexicansk telekommunikation . "