Det sammenhængende sæt udsagn, der danner en meningsenhed, og som har en kommunikativ intention, kaldes tekst. At fortælle handler på den anden side om at fortælle eller henvise en historie, både sand og fiktiv.
Det kan derfor siges, at fortællingsteksten er en, der inkluderer historien om begivenheder, der finder sted et sted langs et bestemt tidsrum. Denne historie inkluderer deltagelse af forskellige karakterer, der kan være ægte eller imaginære.
Den fortælling er sammensat af en rækkefølge af begivenheder. I tilfælde af litterær fortælling konfigurerer den uundgåeligt en verden af fiktion, ud over det faktum, at de fortællede begivenheder er baseret på virkeligheden. Dette sker, da forfatteren ikke kan undgå at inkludere elementer af sin egen opfindelse eller kvalificere det, der skete på virkelighedens plan.
På et generelt niveau består strukturen af fortællingsteksten af en introduktion (som gør det muligt at rejse teksten i begyndelsen), en knude (hvor hovedtemaet for teksten opstår) og et resultat (det rum, hvor knudepunktets konflikt er løst).
Ud over ovenstående er vi nødt til at understrege eksistensen af to typer strukturer. På den ene side ville der være den eksterne, som er ansvarlig for at organisere historien gennem kapitler, sekvenser,… På den anden side ville vi støde på den interne, som er den, der drejer sig om rækkefølgen af begivenheder, der finder sted. placere.
Dette antager derfor, at den nævnte struktur kan være lineær eller kronologisk; i flash-back, gå tilbage til fortiden; i mediereserv, begynder i midten af historien; eller også i flash-foward og foregribe fremtidens problemer.
Ikke mindre vigtigt, når man analyserer en fortællingstekst, er at gøre det klart, at i den er fortællerens figur grundlæggende, hvem er den, der fortæller historien selv til læseren. Det kan forekomme i den første person, anden person eller tredje person, også kaldet alwetende.
Ud over alt det ovenstående skal det understreges, at der i enhver fortællingstekst er to typer karakterer: den vigtigste og den sekundære. Både dem og andre kan udtrykke sig i historien i direkte stil, gengive deres ord ordret eller indirekte. Men det er også sandt, at denne samme manifestation kan ske gennem monologer eller endda indirekte frit.
Andre væsentlige elementer, som teksten, der angår os skal have, er rummet, det sted, hvor historien finder sted, og tid. Sidstnævnte er af to typer: ekstern, er det tidspunkt, hvor det er placeret, og internt, perioden af dage, måneder eller år, som begivenhederne varer.
I fortællingsteksten kan der sondres mellem interne elementer (fortælleren, rummet, tiden) og eksterne elementer (såsom kapitler, sekvenser og de forskellige fragmenter, der kan udgøre hele værket).
Endelig kan vi blandt de forskellige typer fortælletekster nævne historien (den fiktive novelle), romanen (som har en større kompleksitet og længde end historien) og kronikken (der fortæller virkelige begivenheder).