For at gå i dybden i betydningen af udtrykket fysisk fænomen vil vi først og fremmest opdage den etymologiske oprindelse af de to ord, der udgør det:
-Phenomenon kommer fra græsk, specifikt fra "phainomenon", der senere kom til latin som "phenomenon" ”. Det stammer fra det græske verb "phainein", som kan oversættes til "til at skinne."
-Fysisk kan vi på den anden side konstatere, at det stammer fra latin. Præcis det stammer fra "fysika", der kommer fra "fysikos", hvilket svarer til "hvad der er forbundet med naturen".
For at forstå, hvad et fysisk fænomen er, skal vi først analysere de to udtryk, der udgør udtrykket. Et fænomen er en manifestation, som et individ kan opfatte, eller som er til stede i hans bevidsthed; det fysiske på sin side er knyttet til det legemlige eller til egenskaberne ved energi og stof.
Et fysisk fænomen opstår, når et stof gennemgår en bestemt proces uden at gennemgå ændringer i dets naturlige egenskaber eller egenskaber. Hvis stoffet på den anden side registrerer en ændring af dets struktur og af bindingerne til dets molekyler, taler vi om et kemisk fænomen.
De tilstandsændringer vand, for eksempel, er fysiske fænomener. Stoffet (H2O) kan være i en flydende tilstand, derefter fryses til en fast tilstand og senere blive en damp (en gasformig tilstand). Ud over disse ændringer forbliver vandets kemiske sammensætning uændret.
Når vi lægger en spiseskefuld sukker i en kop mælk og rører for at opløse produktet i væsken, skaber vi også et fysisk fænomen. Arten af sukker og mælk ændrer sig ikke.
En kugle (en bold), der går videre efter at have sparket af en fodboldspiller og den elektriske strøm, der passerer gennem et kabel, er også fysiske fænomener.
På grund af kemiske fænomener omdannes stoffet til et andet, og processen kan ikke vendes. Jern, når det oxideres, mister sine væsentlige egenskaber: det er grunden til, at oxidation er et kemisk fænomen. Hvis et papir tænder, lider det også et kemisk fænomen.
På området psykologi bruges dette udtryk også, og det adskiller sig fra det psykiske fænomen. Det bestemmes således, at selvom sidstnævnte er individuel og forsætlig, er det fysiske fænomen noget generaliseret, utilsigtet og specifikt placeret i tid og rum.
På samme måde kan vi ikke ignorere eksistensen af det, der er kendt som et harmonisk fysisk fænomen. Dette kan vi konstatere, at det er resultatet, der opnås med, hvad der er den frie vibration af en streng mellem hvad der er dens to stive understøtninger.
Franskmanden Joseph Sauveur var den første til at definere og tale om dette fænomen, og hvad han opnåede var, at det blev et benchmark inden for sektoren. Så meget, at et stykke tid senere, specifikt i begyndelsen af det attende århundrede, besluttede en anden vigtig rolle inden for det musikalske felt som Rameau, at denne tilgang var den centrale akse i teorien om harmoni, som han udførte.