Den økologi er den videnskabelige speciale fokuseret på undersøgelse og analyse af sammenhængen opstår mellem levende ting og deres omgivelser forstået som kombinationen af abiotiske faktorer (blandt hvilke kan nævnes klima og geologi) og biotiske faktorer (organismer, der deler habitatet). Økologi analyserer også distributionen og mængden af levende organismer som et resultat af det nævnte forhold.
Især er Ökologie et koncept, der går tilbage til slutningen af 1860'erne og blev opfundet af den tyskfødte biolog og filosof Ernst Haeckel. Dette ord består af to græske ord: oikos (som betyder "hus", "ophold" eller "hjem") og logoer (et udtryk, der, oversat til spansk, forstås som "undersøgelse"). Derfor er økologi nøjagtigt defineret som "studiet af hjem. "
Selvom udtrykket er tvivlsomt, anerkendes forskeren Haeckel som en af dets skabere, der når han begyndte at udvikle sine eksperimenter, Haeckel, der definerede det som den videnskabsgren, der drejer sig om interaktion mellem alle væsner Jeg lever med overfladen omkring det. Men med tiden udvidede han konceptet til også at omfatte analyse af miljøets egenskaber, herunder forskydningen af stof og energi og dens udvikling som et resultat af tilstedeværelsen af biologiske samlinger.
På nuværende tidspunkt og i flere år er økologi tæt knyttet til en heterogen politisk og social bevægelse, der forsøger at handle til forsvar af miljøet. Økologer fremsætter forskellige sociale klager, foreslår behovet for lovlige reformer og fremmer social bevidsthed for at nå deres hovedmål, som er bevarelse af menneskers sundhed uden at skade eller ændre balancen i naturlige økosystemer.
Af denne grund fokuserer miljøårsagen (også kendt som den grønne eller miljøbevægelse) på tre vigtige universelle spørgsmål: bevarelse og fornyelse af naturressourcer; beskyttelse af dyrelivet og reduktion af niveauet af forurening genereret af menneskeheden.
Et grundlæggende element i økologien er homeostase, som består i det faktum, at alle arter, der bebor et afbalanceret naturligt miljø, har tendens til at selvregulere og forblive mere eller mindre konstant i antal indbyggere, på denne måde sikrer miljøet en retfærdig fordeling af ressourcer og mangler aldrig. I et miljø, der er blevet ændret af menneskets hånd, er homeostase vanskeligere at finde, og derfor opstår naturlige ubalancer.
Økologi betragtes i øjeblikket som en gren af biologiske videnskaber, og den er ansvarlig for at studere samspillet mellem levende organismer og det naturlige miljø, hvor de bor. Det er en tværfaglig videnskab, at for at udvikle sig som sådan, har den brug for andre videnskaber for at forstå hele studiet af miljøet. Disse andre videnskaber inkluderer klimatologi, biologi, etik og kemiteknik.
Alle biotiske processer er kendetegnet ved overførsel af energi, hvorfor de kan studeres af fysik og forstås inden for dens naturlige love; kemi beskæftiger sig med de metabolske og fysiologiske processer i delsystemerne, fordi de er afhængige af kemiske reaktioner. Den struktur biomer studeres ved geologi, fordi det er tæt forbundet med den geologiske opbygning af drømmen og levende væsener, når interagere med miljøet, kan ændre deres geologi. Med hensyn til beregninger, statistikker og fremskrivninger, der skal drage konklusioner fra specifikke og numeriske oplysninger, er de, der har ansvaret for at studere dem, matematik. For at studere hvert aspekt af livet i et økosystem bruger økologi de andre videnskaber, af denne grund siges det at være tværfagligt.For at studere økosystemer etablerer økologi forskellige niveauer af organisation, som er: at være (alt hvad der findes, levende eller inert), individuelt (ethvert levende væsen uanset dets art), arter (gruppe af individer, der deler genom, med fænotype egenskaber), population (individer af en art, der deler habitat), samfund (sæt bestande, der deler habitat), økosystem (kombination og interaktion mellem biotiske og abiotiske faktorer i naturen), biom (plantesamfund, der deler et geografisk område) og biosfæren (Sæt med økosystemer, der er en del af planeten. Det er en økologisk enhed, der refererer til hele den beboede del af planeten).
Forskere, der forsker og udvikler teorier om økologi kaldes økologer. Der er to grene af økologi, som er autoekologi (individuelle arter og deres flere forhold til miljøet) og synekologi (samfund og deres forhold til miljøet). I henhold til hvad økologer undersøger, samarbejder de med en bestemt type økologi, såsom:
Den økologi adfærd er, hvad der er ansvarlig for at studere de teknikker til indsamling af mad, tilpasninger til prædation eller naturkatastrofer relationer og reproduktion.
Den befolkning økologi er ansvarlig for at studere de processer, der har at gøre med homeostase, distribution og overflod af befolkninger, både animalsk og vegetabilsk. Svingninger i antallet af individer af hver art, forhold mellem rovdyr og bytte og populationsgenetik.
Det samfund økologi er ansvarlig for at studere funktion og måder at organisere et samfund dannet ved at interagere befolkninger. Disse økologer undersøger arternes rækker, årsagerne til, at nogle er flere end andre, og de faktorer, der påvirker samfundets stabilitet.
Den palæoøkologi, i mellemtiden, er et vigtigt område, at undersøgelser fossile organismer. Fra undersøgelsen af fortidens arter er det muligt at forstå de teknikker til opsamling, reproduktion og andre, som de nuværende organismer har.