Den første ting, vi skal gøre for at bestemme betydningen af udtrykket albedo, der angår os nu, er at opdage dets etymologiske oprindelse. I dette tilfælde kan vi sige, at det er et ord, der stammer fra latin, specifikt fra "albedo", som kan oversættes som "hvidhed".
Inden for fysikken, er Albedo kaldet forhold, der eksisterer mellem de lysenergi spredes af en overflade gennem refleksion og indfaldende energi.
Albedo afslører med andre ord, hvor meget stråling en overflade reflekterer sammenlignet med den samlede stråling, den modtager. Albedo angives derfor procentvis.
Ifølge specialister har planeten Jorden en gennemsnitlig albedo tæt på 38% med hensyn til solstråling. På lyse overflader er albedoen højere end på mørkere overflader.
Mens sne har en albedo på 86% (det vil sige, den reflekterer 86% af det lys, den modtager), er ørkenerne omkring 21%, skove når 8% og havene næppe når 5% og 10%. Dette betyder, at en snedækket overflade reflekterer meget mere lys end et hav.
Når albedoen er høj, har temperaturen på planeten en tendens til at falde, fordi solens stråling for det meste ikke absorberes, men reflekteres. På den anden side, hvis albedoen er lav, opvarmes planeten: procentdelen af solstråling, der absorberes af overfladen, er meget høj.
En nysgerrighed omkring denne effekt, som vi adresserer, forekommer i Andalusiens lande. I dem er det traditionelt for fasaderne på huse, at det er malet hvidt, siden det var tidligt. Og det skyldes, at albedoen på denne måde er høj, således at den kan reflektere lys og regulere varme, især i sommertider, hvor temperaturerne er meget høje.
Med andre ord er det en måde at sikre, at du i andalusiske hjem kan nyde lidt mere friskhed end på gaden.
Andre anvendelser af begrebet albedo findes i botanik (sådan kaldes en bestemt sektor af frugtens mesokarp) og i alkymi (albedo er et af transmutationsstadierne, der gør det muligt at omdanne et stof til guld).
Inden for gastronomiens anvendelsesområde anvendes udtrykket albedo også. I dette tilfælde er det, når det bruges, at navngive den hvide og bitre del, som visse citrusfrugter har, såsom appelsiner, kalk eller grapefrugt. Det er en del, at selv om det generelt kasseres, i den senere tid er begyndt at betragtes som meget nyttigt til at forme alle slags retter, opskrifter og endda drikkevarer.
Et godt eksempel på dette kan findes i en opskrift af den velkendte og internationalt berømte katalanske kok Ferrá Adriá. Vi henviser til espardeñas med albedo-puré.