Udtrykket abnegation kommer fra den latin abnegato . I henhold til definitionen, der er præsenteret i ordbogen for Det Kongelige Spanske Akademi (RAE), handler det om det offer, som nogen foretager for deres vilje, deres kærlighed eller deres interesser. Generelt bringes dette offer af religiøse grunde eller altruisme.
For kristendommen er selvfornægtelse individets benægtelse i den forstand at give afkald på sig selv og personlige interesser. En god kristen kan ikke altid gøre, hvad han vil, men er nødt til at adlyde Guds ord og leve efter sine befalinger. Denne selvfornægtelse er en væsentlig del af dannelsen af den kristne: Det, der afstås, tilbydes Gud.
Selvfornægtelse involverer disciplin og involverer kontrol over ønsker, følelser, lidenskaber og tanker. Han er også imod hyperaktivitet og vanvid, da den , der gør for mange ting, ikke tænker; derfor bliver disse ting ofte forkert.
I denne forstand er det vigtigt at gøre det klart, at selvfornægtelse også er afgørende inden for den militære sfære. Det er således fastslået, at denne dyd er væsentlig, at den er i besiddelse af de forskellige soldater og resten af medlemmerne af korpset, militsen, da det er nødvendigt, at de lægger deres interesser, deres smag, deres ideer til side til side livet eller endda hans liv i sig selv for at forsvare og beskytte sit hjemland.
På denne måde roses uselviskheden af mange fagfolk, der er villige til at gøre noget for at sikre borgernes sikkerhed, frihed og liv. Dette ville være tilfældet med alle de mennesker, der arbejder i statens sikkerhedskræfter og korps, såsom militæret, politiet af forskellige slags eller brandmænd, blandt andre.
Selvfornægtelse indebærer, at der er egoisme. Det fokuserer på at give, snarere end at have. Den person, der giver afkald på noget for at hjælpe andre, gør det frit og uden nogen forpligtelse; Derfor er der i denne benægtelse et personligt valg, der skaber glæde og tilfredshed.
Det er også relevant at understrege, at udtrykket uselvisk mor gennem historien er blevet brugt. Et udtryk, hvormed det kom til at etablere sig, pålagt af moralske og sociale normer såvel som religiøse, at enhver forælder måtte være kendetegnet ved at være villig til at give alt for deres børn, der er i stand til aldrig at give op og være permanent stærk med sådan at opdrage sin familie, som har modet til at møde alle de forhindringer, der er sat i vejen, så længe hendes afkom ikke lider, og selvom hun lider.
Alle disse karakteristika placerer for Kristne Jesus Kristus som et symbol og model for selvfornægtelse. Jesus besluttede at give afkald på sin guddommelige status og blev en mand til at redde menneskeheden. Derfor beder han sine disciple om at følge ham, give afkald på deres egen vilje og gøre Guds vilje på Jorden.